Mi sábado comenzó como un día laboral típico, a pesar de ser fin de semana. Permanecí en casa, realizando actividades cotidianas como leer blogs y nadar en la piscina. Sin embargo, sabía que había una emocionante cita programada para más tarde. Me estaba preparando para encontrarme con una nueva persona que conocí en Tinder, y habíamos quedado a la hora del almuerzo en Maya. Tinder en Chiang Mai, parecía funcionar bien
Sumi, una chica de… ¿Chiang Mai?
Esta chica, a la que llamaremos «Sumi,» la conocí en el centro comercial Maya. Al principio, no pude ver su rostro claramente ya que llevaba una mascarilla, lo cual era bastante común dadas las circunstancias globales de la reciente pandemia. No me sorprendió, ya que era una práctica común en la cultura local. Tras un saludo inicial, decidimos ir a comer juntos.
Elegimos un restaurante donde los platos se desplazaban por una cinta transportadora, y además ofrecía una variedad de sushi. Mientras disfrutábamos de la comida, noté algunas cosas sobre Sumi. Descubrí que no era originaria de Chiang Mai, sino de una ciudad cercana llamada Lamphun. Además, su dominio del inglés no era muy fluido, lo que a veces nos llevó a usar aplicaciones de traducción. A pesar de esta barrera idiomática, nuestra conversación fue interesante y divertida. Como anécdota, ella me preguntó a qué se debía que yo hubiera preguntado si vendría a la cita sola, y le conté la experiencia incómoda que tuve la cita anterior. Su reacción mezcló celos y asombro, y terminamos riéndonos de la situación. Y así es como funciona Tinder en Chiang Mai.
The Baristro Asian Style en Chiang Mai
Después de la comida, Sumi propuso ir a una cafetería que ella conocía. Estaba un poco lejos, así que decidimos tomar un taxi para llegar allí cómodamente. El lugar que eligió, llamado «The Baristro Asian Style,» tenía una decoración al estilo japonés. Una particularidad era que requería una tarifa de entrada, pero esta se descontaba del total de las consumiciones. Personalmente, vi esto como una forma ingeniosa de disuadir a quienes solo buscan fotografiar el lugar sin consumir, ya que, al fin y al cabo, habías pagado por la entrada. La decoración del lugar era hermosa y única, lo que hizo que nuestra charla fuera aún más placentera. Esta cita tinder en Chiang Mai parecía funcionar…
The Baristro Asian Style es una encantadora cafetería que sirve como un verdadero oasis en el corazón de la ciudad, con una decoración única e invitadora que se inspira en la arquitectura tradicional asiática.
Al ingresar a The Baristro Asian Style, lo primero que notarás es su impresionante diseño interior. El espacio está decorado con tonos cálidos de madera y acentos de roca natural, creando una atmósfera zen perfecta para relajarse y desconectar. Las amplias ventanas permiten que entre abundante luz natural, contribuyendo a la sensación general de tranquilidad.
El café ofrece áreas tanto en el interior como al aire libre, con varias opciones de asientos, que incluyen sillas de madera normales, sillas de roca, cojines en el suelo o sillas de camping.
The Baristro mantiene armonía con la naturaleza mientras disfrutas de café al estilo asiático que se mezcla perfectamente con el estilo de vida moderno. La cafetería está completamente impregnada de cultura asiática, con decoraciones de estilo japonés, chino, coreano y tailandés. Se divide en dos zonas: el «Speed Bar», centrado en bebidas, café y repostería que conforman el menú distintivo de The Baristro, y el «Slow Bar & Matcha Bar», que destaca el café por goteo y el especial té verde matcha.
Es un encantador café asiático con un jardín de estilo zen, una barra de café lento y una zona de té verde matcha. Ideal para amantes del café y de Instagram. Se paga una tarifa de 80 bahts antes de entrar, que se puede utilizar para adquirir bebidas.
Destacar que hay más The Baristro en Chiang Mai, pero tan solo al que fui tiene esa decoración tan particular.
Durante nuestra conversación en la cafetería, Sumi compartió que era masajista profesional y que tenía su propia tienda de masajes. Sin embargo, se estaba haciendo tarde y ella necesitaba regresar a su ciudad, Lamphun. Decidimos tomar otro taxi y dirigirnos al mercado de Warotot, donde podría tomar un «songthaew» para regresar a Lamphun. Acordamos volver a vernos el fin de semana siguiente.
Songthaew en Chiang Mai
Los «songthaew» son un medio de transporte común en Tailandia y otros países del sudeste asiático. La palabra «songthaew» se traduce aproximadamente como «dos filas» en tailandés, haciendo referencia a los asientos en la parte trasera de estos vehículos. Son una opción popular y económica para moverse tanto en áreas urbanas como rurales de Tailandia. Los songthaews suelen ser camionetas o vehículos pequeños con dos filas de asientos en la parte trasera, lo que permite llevar varios pasajeros. En algunos casos, estos vehículos tienen techos, mientras que otros son abiertos.
Operan en rutas compartidas con recogidas y paradas a lo largo de una ruta específica, lo que los hace parecidos a un servicio de transporte público. Cada ruta puede tener un color específico para identificarla. El costo del viaje en un songthaew puede ser fijo en rutas urbanas o negociado, especialmente en áreas rurales o para destinos específicos. Estos vehículos son flexibles y pueden adaptarse a las necesidades de los pasajeros, deteniéndose en cualquier punto de la ruta para recoger o dejar personas, lo que facilita el acceso a destinos específicos.
Los songthaews son utilizados tanto por los habitantes locales como por los visitantes, y desempeñan un papel fundamental en el sistema de transporte público de Tailandia, siendo particularmente útiles para llegar a lugares que no son fácilmente accesibles por otros medios de transporte. Los pasajeros a veces comparten el vehículo con desconocidos, lo que los convierte en una opción económica para moverse por el país.
Río Chiang Mai
Después de asegurarme de que Sumi se encontraba camino a Lamphun en su songthaew, decidí aprovechar la tarde y explorar los alrededores del río en Chiang Mai. Los paisajes eran impresionantes, y el lugar en sí era simplemente hermoso. Dado que aún era temprano, opté por unirme a otro evento de juegos de mesa que se llevaba a cabo en otra parte de la ciudad. Tomé un taxi y me dirigí allí.
Al llegar al lugar, me encontré inicialmente con una sorpresa. Solo había un empleado, y ningún otro asistente. Decidí entrar y pedir una cerveza mientras consultaba con el grupo de WhatsApp para confirmar que ese era el lugar correcto. Mientras charlaba con el empleado, apareció «ManchesterMan» de manera inesperada. Rápidamente sugirió jugar a un juego, uno que yo no conocía en absoluto. Acepté su propuesta, con la condición de que me explicara las reglas. Resultó ser un juego entretenido.
Al final de la noche, decidimos regresar a casa, con la emoción de que el día siguiente prometía nuevas experiencias en la vibrante ciudad de Chiang Mai.